Vind je bidden fijn? Jezus leert je je bewondering voor God uit te spreken. En dan ga je van hem genieten.
Inleiding
We zijn natuurlijk allemaal benieuwd naar het verhaal van Noa, die zometeen belijdenis doet van haar geloof in Jezus. Maar voor we dat gaan doen, luisteren we naar wat God in de bijbel zegt en denken daar nog wat verder over na. Vandaag gaan we in de bijbel lezen over ‘bidden’. Maar eerst een vraag aan jullie: wie van jullie vindt bidden echt fijn? Dan graag je hand omhoog.
Ik denk dat bidden voor veel christenen net zoiets is als het bellen van de tandartsassistente: het moet nu eenmaal gebeuren, maar je bent blij als je er weer vanaf bent. Leuk is anders.
Bij bidden denk ik zelf ook niet direct: ‘ja, dat is fijn!’ Vaak weet ik helemaal niet zo goed wat ik tegen God moet zeggen… In theorie is bidden heel mooi, je kunt praten met God die altijd naar je luistert, maar in de praktijk is bidden best lastig.
Daarom gaan we de komende weken luisteren naar gebedsonderwijs van Jezus zelf. Jezus leert ons een gebed, dat later het ‘onze Vader’ is gaan heten. Vandaag kijken we naar één zinnetje uit dat gebed: ‘laat uw naam geheiligd worden.’ Ik hoop dat je vandaag vanuit dat zinnetje ontdekt of weer ontdekt dat bidden geen vervelende opdracht is: bidden is genieten. Laten we nu eerst de woorden van Jezus lezen: Matteüs 6:5-13.
1. Verkeerd bidden
Jezus zet zijn gebedsonderwijs af tegen 2 gebruikelijke manieren van bidden: het bidden van de ‘huichelaars’ en het bidden van de ‘heidenen’. Laten we het ‘verkeerd bidden’ noemen – en aan dat bidden is geen plezier te beleven.
Met de ‘huichelaars’ bedoelt Jezus godsdienstige mensen uit zijn eigen volk die bidden om gezien te worden. Het zijn ook niet zomaar godsdienstige mensen, nee, dit zijn supergodsdienstige mensen! Ze staan midden op straat te bidden met de handen in de lucht en met prachtige volzinnen. Ze zoeken een strategische plek op waar veel mensen langskomen, en voeren dan hun show op – want zo kun je het gerust noemen.
Vandaag zouden we van zulke mensen denken: ‘daar zit ergens een steekje los,’ maar in Jezus’ tijd stonden die showbidders hoog in aanzien. Ze werden bewonderd door iedereen die langsliep. Dat is ook direct het probleem: als ze bidden gaat het hen helemaal niet om God, maar om de bewondering die ze ermee oogsten. Ze bidden voor zichzelf, ze bidden omdat ze zoeken naar bevestiging van mensen.
Nu hebben jullie waarschijnlijk niet de neiging voor de show op straat te gaan bidden -ik in ieder geval niet- maar als je wel eens in een groep hardop bidt, dan herken je misschien ook wel dat je dan nét even wat mooier probeert te bidden, zodat mensen van jouw gebed onder de indruk zijn – en zelf vervolgens niet meer durven te bidden…
Dan de ‘heidenen’: mensen die de God van Israël niet kennen. Hun probleem: ze bidden om iets gedaan te krijgen. We beperken ons even tot de Romeinen, die in de tijd van Jezus behoorlijk aanwezig waren. Zij hadden niet één God, maar een heuse godenwereld waar je hele stambomen van kon tekenen. Die goden waren nogal grillig, dus je hield ze graag op afstand, in hun godenwereld. Maar soms was hulp van boven toch ook wel erg handig, en om dat te krijgen moest je de goden tevreden stellen.
Daar moest natuurlijk wel wat tegenover staan, die goden wilden je even flink laten zweten, en vandaar dat zo’n verzoek aan de goden gepaard ging met de nodige rituelen en uitgebreide en herhaalde formules. Je doet alles om iets van de goden gedaan te krijgen.
Dát is ‘heidens bidden’, en net als bij het bidden van die huichelaars gaat het uiteindelijk om jezelf: in dit geval niet om je imago maar om voorspoed. Ook christenen kunnen ‘heidens bidden’, als bidden een manier is om iets van God gedaan te krijgen. God als een soort geldverstrekker die zijn zegen geeft als je maar hard genoeg om aandacht vraagt.
2. Bidden is genieten
Als je op zo’n manier tegen bidden aankijkt, dan is bidden hard werken! Dan ís bidden ook echt niet leuk. Maar Jezus leert om op een heel andere manier te bidden. Jezus zegt: ‘bidden draait niet om jou, niet om dat jij door mensen bewonderd wordt, ook niet om dat jij voordeel bij God weet los te praten – bidden draait om God!’
Daarin is Jezus’ gebedsonderwijs echt revolutionair: bidden moet je niet doen om wat jij er allemaal aan hebt -om er teleurgesteld mee te stoppen als het resultaat tegenvalt- bidden doe je om God! Dat is ook dat eerste zinnetje van het gebed dat Jezus ons aanleert: ‘laat uw naam geheiligd worden.’ Je kunt het ook anders zeggen: ‘laat ons u de plek geven die u toekomt, want u bent God, u bent onvergelijkbaar. U verdient het om het stralende middelpunt van ons leven te zijn, want het draait om u!’ Dat is wat Noa vandaag belijdt: ‘mijn leven draait om God!’
Hoe doe je dat dan? Aan de ene kant door God te bewonderen, hem te vertellen hoe geweldig je hem vindt. Maar ook dat is nog best ingewikkeld, want hoe zorg je ervoor dat het niet een riedeltje wordt dat je in elk gebed kunt opdreunen, in plaats van dat die bewondering echt vanuit jezelf komt?
Daarvoor moet je in ieder geval God aandacht geven. Je kunt bijvoorbeeld God bewonderen aan de hand van de bijbel. Dat is wel een mooie oefening om thuis te proberen: lees iets uit de bijbel, en denk dan -alleen of samen- eens na over de vraag: ‘wat vind ik mooi in hoe ik God in dit verhaal tegenkom?’ En vertel het hem dan!
Het mooiste aan God, dat vind ik Jezus. Dat Gods liefde voor mensen zo groot is dat hij zelf besluit er eentje te worden – daar kan ik gewoon niet bij. En hoe Jezus laat zien wat liefde is – dat is ronduit geniaal! Hij lijkt het zoveelste slachtoffer te worden van het kwaad, maar door het te ondergaan, niet tegen te spartelen, er niet tegen te vechten, komt hij juist als grote overwinnaar tevoorschijn. Daar geniet ik zo van, en als jij dat ook doet: vertel het hem!
God bewonderen – dat is een. De andere manier om hem de plek te geven die hem toekomt, dat is je leven met hem te delen. God is ‘onze Vader’, zo begint dat gebed van Jezus, en deze Vader wil graag luisteren naar wat jou bezig houdt. Daarvoor ga ik graag bij onze dochter van 2 in de leer. Wij bidden altijd voor het eten, en soms spreekt zij het gebed uit. Dat klinkt ongeveer zo: ‘Vader in de hemel, dank u wel dat we boodschappen gingen doen, en daarna gingen we in de auto en toen gingen we weer uit de auto en toen ging ik spelen en in Jezus’ naam amen.’
Ze vertelt gewoon aan God wat ze gedaan heeft. Daar ben ik wel een beetje jaloers op… Ik denk dan altijd –we hebben het net nog gelezen-: God weet toch al wat ik wil zeggen, waarom zou ik hem dan vermoeien met een verslag van mijn dag?! Maar Jezus bedoelt niet dat je God niets meer hoeft te zeggen: het gaat Jezus erom dat je niet eindeloos je verlanglijstjes bij God neerlegt. Van mijn dochter leer ik ‘gewoon’ bij God te zijn, hem zonder bijbedoelingen te vertellen wat mij zoal bezighoudt, dus niet omdat God mijn problemen moet oplossen, maar omdat hij mijn Vader is die graag luistert.
En je voelt hem waarschijnlijk al aankomen: als je op zo’n manier bidt, dán wordt bidden leuk! Dan kun je er echt van gaan genieten. Want je hoeft met bidden dan helemaal niets te bereiken, bidden is niet hard werken voor een gewenst resultaat: het is tijd met God waarin je geniet van zijn aanwezigheid. Daar gaat bidden uiteindelijk om: genieten van God. Je kunt het zelfs zo zeggen: de beste manier om Gods naam te heiligen is door van hem te genieten.
Als het goed is zijn christenen geen mensen die nogal zwaar op de hand zijn en alles in het leven vrij ernstig opvatten… Noa: jij tekent vandaag geen wurgcontract waarna je nooit meer plezier in het leven mag hebben. Jij zegt juist ‘ja’ tegen de God die wil dat je van hem geniet, die de diepste bron van vreugde is!
3. Vertel maar!
Misschien is dit allemaal nieuw voor je, heb je nooit zo tegen God aangekeken. Zie je hem eerder als een afstandelijke macht – als hij al bestaat. Of je gelooft wel dat hij een persoon is, maar als je bidt kom je niet veel verder dan een vast riedeltje en het opsommen van een rijtje wensen – daar heb ik ook wel eens last van.
Probeer het deze week dan gewoon eens. Niet bidden omdat je iets van God wilt, maar omdat je Gód in je leven wilt. Vertel hem maar wat je in hem bewondert en welke dingen jou bezighouden. En ik hoop dat je het dan gaat merken: bidden is genieten! Amen.